Enlightenment, basit, hızlı, sade ve kullanışlı bir masaüstü ortamı yaratmak için başlatılan bir projesidir. Projenin ana hedefi GNU/Linux ve BSD kurulu iş istasyonlarınında (sunucular v.b.) kullanılan bir masaüstü ortamı olmaktı. 10 seneyi aşkın bir süredir devam eden proje istenilen başarıyı yakalayamadı. Bu nedenle son kullanıcıları hedefleyen bir masaüstü ortamı olmayı tercih etti.
Ancak KDE Ve Gnome masaüstü ortamlarının istenilen seviyeleri gelmesi ve çok fazla kullanıcı tarafından tercih edilmeleri yüzünden Enlightenment çok az dağıtımda kullanılmaktadır. Enlightenment masaüstünü kullanan dağıtımlara Elive örnek gösterilebilir.
İlk sürümü Carsten Haitzler tarafından 30 ekim 1996 tarihinde yayınlandı.
Son kararlı sürümümün versiyon numarası 0.16.8.10.
Şu an için kararlı olmayan 0.17 sürümü bulunuyor. Bu sürüm geliştiriciler için hazırlandı.